开阳县苗族杀鱼节是传统的民族节日，在每年固定季节进行的集体性捕鱼，主要是为祈求风调雨顺、村寨平安，主要分布在高寨布依族苗族乡。每年清明节后，苗族同胞选好具体的时间，有“鱼头”通知同在一段河流杀鱼的村寨届时过节日，节日当天，先到山上采集化香叶，然后舂碎，到中午就到固定的河段投放化香叶，并顺流而下进行杀鱼，妇女从家里带来食物并与杀得的鱼就在河里做来吃。

杀鱼节是苗族远古先民渔猎社会生活在农耕社会的仪式性记忆，后又演变和祈雨有关，具有明显的宗教性质。杀鱼节延续二十余天，是清水江两岸苗族传统节日中活动时间最长的一个节日。杀鱼节期间，人们趁此机会在走亲访友，苗族青年男女们穿上节日盛装，吹木叶，唱情歌，嬉戏打闹，谈情说爱，幽会在清水江边的山岗密林之中。杀鱼节也是这里的苗族同胞们社交和青年们谈情说爱的一个节日，吃完“鱼饭”，青年叉手们趁兴开展了“杀叉杆”的比赛，而杀鱼节的杀鱼活动本身也是非常锻炼和消耗体力的一项运动，所以，杀鱼节又是一项这支苗族独有的民间体育竞技活动的节日。

清水江苗族杀鱼节，其所具有的规模、参与性、时间长度及内容的丰富等方面，都具有鲜明的独特性。它是苗族远古先民渔猎社会在农耕时代的仪式性记忆，是我们研究苗族乃至中华民族原始渔猎生活的活化石。